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The White Swan
★★★★
108 Fetter Lane London EC4A 1ES
最寄駅：Chancery Lane
騒がしい1階のパブの奥にある階段を上った2階が落ち着いたダイニングルームになっていて、モダン・ブリティッシュ料理が食べられます。最初はビジネスディナーで来たのですが、気に入ったのでプライベートでも時々使うようになりました。味付けが濃過ぎず脂っこ過ぎず、ボリュームも適量なので、日本人にお薦めです。僕は特にメインの肉料理が好き。前回注文した子羊のローストも良かったし、今回のポークも酸味の少し効いたソースが肉の旨みを引き立てていました。
NEW WORLD
★★★
1 Gerrard Place, London W1D
最寄駅：Leicester Square
ロンドンの中華街には中華レストランが100軒以上ありますが、その中で結構気に入っている店。香港のように飲茶がトローリーで運ばれてきて、見ながら自分の好きなものを選んでいきます。特におすすめは弾力のある腸粉、ぷりぷりのエビ餃子、そして皮がサクサク身がジューシーなクリスピーポーク。日本人の口にも間違いなく合います。サービスがややぶっきらぼうですが、それは中華系レストランのご愛嬌。値段もリーズナブルなので、日本からゲストが来た際には重宝します。
この国では、外食するとあんなに高いのに、食材それ自体はそれ程高くありません。今回は150gくらいの豚のロースステーキ肉を2枚買って1.8￡（=320円）。料理人の人件費を除いてしまうと、こんなにもリーズナブルなのです。
さて、今回はこの豚肉を使って、ポークステーキを作ることにしました。タマネギとニンニクをすりおろして火を通し、醤油、みりん、日本酒で味付け。タマネギの甘みがよく出て、とても簡単なのにステーキにぴったりです。ご飯をもりもり食べられました。
オニオンソースが決め手～ポークステーキ☆ by koihaf
先日スーパーに行って久しぶりにお酒のコーナーを覗いたのですが、せっかくロンドンで生活していてこんなにも多種類のビールに囲まれているにもかかわらず、全然手を出していないことに気が付きました。これではビールを飲みに行くためだけにわざわざミュンヘンまで飛んでいくほどの「ビール好き」の名が廃ります。現状打破を目指し、早速5本（5種類1本ずつ）買い物かごに詰め込んだのでした。
日本とは違って、イギリス国内で生産されるビールの大半はいわゆるエールビールです。これは上面発酵のビールであり、常温で短時間発酵を行います。複雑な香りと深いコクを特徴にしており、主なスタイルとしてはペールエール、スタウト、アルトなど。日本でも広く知られているな銘柄としては、バスペールエールやギネスなどが挙げられるでしょうか。因みに日本のビールはラガービールに区分されます。下面発酵のビールであり、低温で長時間発酵。滑らかでマイルドな味が特徴であり、苦味の効いたピルスナー、ボックなどが主なスタイルです。アサヒ、キリン、サントリー、サッポロ、日本の4大メーカーが生産しているのはラガービールのピルスナーですね。
さて、今日はまず1種類目、「FULLER'S LONDON PRIDE」を試してみました。ロンドン市内のパブで何度も目にしていて、おそらく最もポピュラーな銘柄の1つなんだろうと思います。もちろんエールビール、赤茶色をしています。麦芽の風味がとても豊かなのですが、苦味が少なくどちらかといえば軽い飲み口、後味もとてもすっきりしています。まあ悪くはないけれど、ややインパクトに欠けるかなという印象でした。
恐らくは1日1種類試しても数ヶ月間は毎日違うものを飲めるはずですが、肝臓に甚だ悪いので、少しずつ制覇していきたいと思います。
英国内においてその名を轟かせる日本料理レストランチェーン「wagamama」に満を持して先日初めて行ってみました。有名な「ZAGAT SURVEY」において4年連続ロンドンで最もポピュラーなレストランに輝くくらいなので、ロンドンっ子に大人気なのは間違いないのですが、在英日本人からは美味しくないと評判の店です。期待10分の1、不安10分の9といった心持ちで入店しました。何だかスキー場の大食堂みたいな店内です。
今回僕が注文したのは「chilli chiken ramen」。和訳すると「辛味鳥そば」といったところのこのラーメン、においを嗅いで「！」、一口食べてみて「！！」でした。具が鶏肉、赤玉ねぎ、モヤシ、ネギ、そしてコリアンダーとライム。鶏肉の入ったラーメンといえば、日本では滋味溢れるあっさり味のスープが連想されるものですが、これは全く方向性の違った味がしました。コリアンダーとライムによってほとんどタイのラーメンに近い感覚。南国の屋台が連想されます。中細ストレートの麺も茹ですぎのためかコシがほとんどなく、箸で持ち上げる間にもブツブツと簡単に切れる。いやあ、美味しくない。これで8￡（=1,440円）か・・・。
何はともあれ、日本のラーメンとは最早全く違う次元の食べ物でした。これを日本食だと思い込んで嬉々として食べている現地人に対しはて啓蒙活動が必要です。無知とは恐ろしい。伝道により文明開化をもたらさなければなりません。
今の家に越してきて以来ずっと隣家の無線LANに侵入してインターネットに接続していましたが、先日ようやく自分自身のものも開通しました。隣人より彼（彼女）の無線ルーターが頻繁に点滅していることについてクレームを受ける前に何とか間に合ってほっとしています。
今回僕が契約したプロバイダーは、CD屋のVirgin Mega Storeや航空会社のVirgin Atlantic Airlinesで日本でも有名なVirgin Groupの通信会社であるVirgin Media。最大手は元国営のBT（British Telecom、日本でいうNTT）なのですが、Virginの方が圧倒的にサービスの質が良いということで決めました。
確かに約束通りの時間に工事業者が自宅にやって来てセットアップは無事に完了。同僚たちに聞いたところによると、BTはすっぽかすことが3回に2回以上あるそうなので、この点だけでも十分に評価できると思います。それにしても、線を引き込むためにと言いながら突然電動ドリルを取り出し、壁にガーッと穴を開けたのには驚きました。相当分厚い壁なのに、外壁煉瓦なのに、工事業者のおじさんは慣れ切っている様子。でも僕自身にとっては、生まれて初めて目にするマンション上階の壁をドリルが貫通している光景はなかなか衝撃な図柄でした。これもある種のカルチャーショックなのだと思います。
因みに通信速度は一般家庭に2008年10月13日現在提供されている最速スピード20MBbpsです。電話基本料込みで月額37￡（=6,600円）。日本と比較するとサービスは劣るも料金は高い。イギリスは概してそういう国です。
前回と違ったレシピで豚の角煮を作り、ザ・男の料理「どんぶり」風にアレンジしてみました。といっても、炊きたてご飯の上に千切りにしたレタスを敷き詰め、少し小さめに切った豚の角煮を乗せて、温泉玉子をトッピング、最後にネギとゴマを振りかけただけですが・・・。ご飯との相性がばっちり。脇目も振らず掻きこんでしまいました。 とろ～り！うまい！やわらか角煮♪ by かすごん
それにしても、角煮1つとってもレシピがたくさんあるのに感心しました。
10月12日日曜日、前日にCanterburyまで足を延ばして少しくたびれたので1日のんびり家で過ごそうと思っていたのですが、窓を開けて空を見上げてみると雲一つない澄み切った青空。家に引き籠るのがあまりにももったいないので、出掛けることにしました。
目指したのは自宅最寄り駅から地下鉄で20分の"Royal Botanic Gardnes, Kew"（キュー・ガーデンズ）、世界遺産に登録されている植物園。121haに及ぶ広大な敷地内に、25,000種もの植物が植えられているという壮大なスケールを誇ります。
ロンドン市内ではなかなか見られない紅葉ですが、一部ではあるもののやっぱりこの規模だと色付いた木々がちゃんとありました。燃え上がるような赤、光り輝く黄色。鮮やかに染め上げられていて、目にまばゆいばかりでした。
日本でお馴染みのカエデやススキ、クリも秋を感じさせてくれました。やっぱり僕はこの季節が1番好き。
それにしてもこの植物園、家族連れが多かったです。特に子供がいっぱい。小学生から赤ん坊まで、みんな無邪気に走り回ってかわいい。落ちてくる葉っぱを空中で捕まえようとして駆け回る姿には、何だか心和まされました。
のんびり過ごせるとても素敵な場所です。入場料が13￡（=2,400円）と少々高めですが、払う価値は十二分にあると思いました。季節が変わる度に是非訪れたい。ロンドンでお気に入りの場所をまた1つ見付けたのでした。